SDP je izbor svakoga od nas. Nitko se u ovoj stranci nije rodio, ovu stranku svi smo izabrali. Izabrali smo je jer želimo zajednički i na vrijednostima koje dijelimo graditi ovo društvo. Društvo izbora. Ova stranka je upravo to. Izbor nasuprot zadatosti rođenja, porijekla, vjere, regije. Ivica Račan je o tome govorio mnogo puta. Govorio je o pravilima u društvu, da svatko ima pravo biti njegovim dijelom, dijelom zajednice, da svatko ima jednaku šansu. Govorio je o modernom i otvorenom društvu kakvo Hrvatska treba biti. Da je imao više prilika voditi ovu zemlju, siguran sam da bi Hrvatska danas bila bolje, definitivno bolje mjesto za život – predsjednik SDP-a Zoran Milanović na današnjem memorijalnom skupu na godišnjicu smrti prvog predsjednika SDP-a Ivice Račana prizvao je sjećanja na čovjeka koji je “vjerovao u ovu zemlju i radio kako bi postala najboljim mjestom za život. Nekoliko smo godina radili zajedno, kratko, ali intenzivno. Sjećam se okupljanja mnogih istaknutih SDP-ovaca u Crnom Lugu, u kasno ljeto 2005. godine. Počeli smo se pripremati za promjene, za pobjedu. Vjerovali smo u pobjedu, a on je vjerovao više od svih.”
Svoju misiju vidio je u promjeni politike, u pretvaranju politike u cijenjenu profesiju. Tome nas je naučio, nastavio je Milanović. “To nije stvar sujete, to nije bila stvar nekakvog osobnog nagona da se stvori uzvišena slika o poslu kojim se baviš. Ne, to je jednostavno bila borba za bolju zemlju. Krajem osamdesetih kada sam politiku isključivo promatrao kao student, apsolvent, vidio sam već tada demokrate među ljudima u vodstvu tadašnjeg Saveza komunista. Ljude koji imaju uho za drugoga, spremne na debatu, koji biraju riječi, koji su dostojni voditi.”
Pošten, nekorumpiran, skroman, jednostavan, nimalo neodlučan (kako mu se često zamjeralo), pravedan. ”Imun na sve profano, koruptivno, prljavo u politici. Tako je odgajao nas koji smo bili oko njega. I mene. Zato smo danas, godinu nakon njegove smrti jaka, velika stranka, prostor u kojemu ljudi imaju pravo reći što misle i kada misle drukčije. Imaju pravo to i javno reći. Za takvu stranku se svi zajedno moramo boriti.”